Escocia golf
La palabra “golf” no es un acrónimo de nada. Más bien deriva lingüísticamente de la palabra holandesa ‘kolf’ o ‘kolve’, que significa simplemente ‘palo’. En el dialecto escocés de finales del siglo XIV o principios del XV, el término holandés se convirtió en ‘goff’ o ‘gouff’, y sólo más tarde, en el siglo XVI, en ‘golf’.
Las conexiones lingüísticas entre los términos holandeses y escoceses no son más que un reflejo de lo que fue una industria comercial muy activa entre los puertos holandeses y los de la costa este de Escocia desde el siglo XIV hasta el XVII.
Algunos estudiosos sugieren que el juego holandés del “kolf”, que se jugaba con un palo y una pelota en canales congelados en invierno, fue llevado por los marineros holandeses a la costa este de Escocia, donde se trasladó a los linkslands públicos y acabó convirtiéndose en el juego que conocemos hoy.
Los golfistas de Escocia e Inglaterra equipararon la búsqueda del esquivo Bogey Man con la búsqueda de la esquiva puntuación perfecta. A mediados y finales de la década de 1890, el término “puntuación de bogey” se refería a la puntuación ideal que un buen jugador podía conseguir en un hoyo en condiciones perfectas. También se utilizó para describir los torneos de juego por golpes, de ahí que en los primeros libros de reglas encontremos una sección que detalla las normas para las “Competiciones de Bogey”. No fue hasta finales del siglo XX y principios de la década de 1910 cuando empezó a surgir el concepto de “par”, es decir, el número de golpes que un jugador scratch podría hacer en un hoyo en condiciones ideales. De este modo, el par se distinguía del bogey. El término par en sí mismo es un término estándar en el hándicap deportivo, donde simplemente significa “nivel” o “par”.
Campo de golf
Los orígenes del golf son poco claros y muy debatidos. Sin embargo, se acepta generalmente que el golf moderno se desarrolló en Escocia a partir de la Edad Media. El juego no encontró popularidad internacional hasta finales del siglo XIX, cuando se extendió al resto del Reino Unido y luego al Imperio Británico y a los Estados Unidos.
Se ha registrado apócrifamente un juego parecido al golf,[1][2] que tuvo lugar el 26 de febrero de 1297 en Loenen aan de Vecht, donde los holandeses jugaron un partido con un palo y una pelota de cuero. El ganador era quien golpeaba la bola con menos golpes en una diana situada a varios cientos de metros. Algunos estudiosos sostienen que este juego de meter una pelota pequeña en un agujero en el suelo con palos de golf también se practicaba en los Países Bajos del siglo XVII y que es anterior al juego en Escocia[3].
En el manuscrito del neerlandés medio de 1261 de la obra Boeck Merlijn del poeta flamenco Jacob van Maerlant se menciona un juego de pelota “mit ener coluen” (con un colf/kolf [palo]). Se trata de la primera mención conocida en neerlandés del juego del colf/kolf en los Países Bajos[5][6].
Club de golf
El golf, a diferencia de la mayoría de los juegos de pelota, no puede utilizar ni utiliza un área de juego estandarizada, y enfrentarse a los variados terrenos que se encuentran en los distintos campos es una parte fundamental del juego. En el nivel habitual, el juego se desarrolla en un campo con una progresión ordenada de 18 hoyos, aunque los campos recreativos pueden ser más pequeños, a menudo con nueve hoyos. Cada hoyo del campo debe contener un terreno de salida para empezar, y un putting green que contenga el agujero real o copa de 4+1⁄4 pulgadas (11 cm) de diámetro. Hay otras formas estándar de terreno entre ellas, como la calle, el rough (hierba larga), los búnkeres (o “trampas de arena”), y diversos peligros (agua, rocas), pero cada hoyo de un campo es único en su disposición y diseño específicos.
El golf se juega por el menor número de golpes de un individuo, conocido como stroke play, o por la menor puntuación en el mayor número de hoyos individuales en una ronda completa por un individuo o equipo, conocido como match play. El juego por golpes es el formato más común en todos los niveles, pero especialmente en el nivel de élite.
Datos curiosos sobre el golf
En los últimos 45 años se han producido más de 35 millones de unidades del Volkswagen Golf. Desde un punto de vista puramente matemático, una persona en algún lugar del mundo decide comprar un nuevo Golf, aproximadamente cada 40 segundos. Es el vehículo que ha permitido el progreso automovilístico de todo el mundo durante siete generaciones.
“No importa la generación: el secreto del éxito del Golf ha sido y es la suma de sus características: un compañero perfecto para la vida diaria, que encarna la versatilidad, la funcionalidad, la fiabilidad y la calidad como ningún otro coche”, afirma Dieter Landenberger, responsable de Heritage Volkswagen.
Desde su introducción en 1974, ha sido considerado como el proverbial precursor de la clase compacta, que pronto se acuñó como “clase Golf”. Desde entonces, todos los demás han tenido que competir con el Golf. Y no sólo a nivel local, sino también a nivel mundial, ya que el Golf es un éxito de ventas en todo el mundo.
1974 es el año en que Alemania se proclama campeona del mundo de fútbol por segunda vez, se descubre el Ejército de Terracota en China, ABBA gana el Festival de la Canción de Eurovisión con “Waterloo” y el presidente de EE.UU. Richard Nixon dimite por el caso Watergate. Y también es el año en que Volkswagen presenta el primer Golf, el sucesor del Beetle.